美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間2012年7月10日消息，盡管天然氣擁有具有優(yōu)勢(shì)的氣候政策，但歐洲公共事業(yè)部門仍熱衷對(duì)煤炭這種最廉價(jià)、最臟的發(fā)電資源進(jìn)行大筆投資。歐盟的碳排放交易體制下的碳排放價(jià)格降低，從美國(guó)進(jìn)口的煤炭增加等因素都已經(jīng)使煤炭成為最具盈利價(jià)值的發(fā)電燃料。與此同時(shí)，美國(guó)頁(yè)巖氣勘探發(fā)展繁榮，部分原因是數(shù)十年來(lái)聯(lián)邦政府對(duì)頁(yè)巖氣勘探技術(shù)的投資，而這都進(jìn)一步加速美國(guó)火力發(fā)電廠的關(guān)閉。
　　
　　去年，全球煤炭需求增長(zhǎng)3.3%,是2006年以來(lái)最快的一次。而煤炭復(fù)興對(duì)歐洲環(huán)保主義者而言如同頁(yè)巖氣在美國(guó)的發(fā)展一樣令人意外。歐洲天然氣價(jià)格仍然較高，近幾個(gè)月來(lái)歐盟碳排放交易體制下的碳排放稅收價(jià)格下跌至低位，因而煤炭在歐洲比天然氣更具有競(jìng)爭(zhēng)力。歐洲天然氣價(jià)格較高，因此為了支持更具價(jià)值的煤炭，歐洲決定關(guān)閉相對(duì)清潔的天然氣發(fā)電廠。德意志銀行預(yù)測(cè)2015年德國(guó)將關(guān)閉多達(dá)6400兆瓦的天然氣發(fā)電廠，約占該國(guó)天然氣總發(fā)電量的四分之一。
　　
　　2012年1月的分析文件稱，對(duì)水銀等常規(guī)污染物出臺(tái)的聯(lián)邦規(guī)定已經(jīng)促成美國(guó)關(guān)閉近2.5萬(wàn)兆瓦火力發(fā)電廠，頁(yè)巖氣的發(fā)展也進(jìn)一步推動(dòng)該趨勢(shì)，使得美國(guó)的煤炭和天然氣發(fā)電量第一次持平。
　　
　　歐洲大陸總量控制與交易制度繼續(xù)令人失望，因?yàn)槎鄠�(gè)國(guó)家再次選擇煤炭進(jìn)行發(fā)電。即使出現(xiàn)了多年的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，美國(guó)已經(jīng)下調(diào)了國(guó)內(nèi)絕對(duì)碳排放量，這也是2006年以來(lái)下調(diào)幅度超過任何工業(yè)化經(jīng)濟(jì)體的一次，今年碳排放量或?qū)⒌��?990年的水平。
　　
　　推動(dòng)脫碳計(jì)劃的因素包括暖冬、美國(guó)運(yùn)輸行業(yè)耗熱率提高等，但目前為止推動(dòng)減排的最大因素是煤炭向天然氣轉(zhuǎn)變的趨勢(shì)。頁(yè)巖氣屬于商業(yè)資源，經(jīng)過數(shù)十年公私部門對(duì)水力壓裂技術(shù)的投資，該資源證明了公共投資和技術(shù)革新在開啟新能源資源中的作用，擁有使發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體多樣化和脫碳的潛力。
　　
　　歐洲和美國(guó)在這方面的差異表明直接技術(shù)的相對(duì)功效和碳排放的定價(jià)在減排和推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步方面的不同作用。

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